灰石建造的城市菲朵拉的中心有一座金属建筑物，它的每间房内 都有一个玻璃圆球。在每个玻璃圆球里都能看到一座蓝色的城市，那 是另一座菲朵拉城的模型。菲朵拉本可以成为模型里的样子，却由于 种种原因变成了现在我们所见到的模样。在每个时代里都有某些人， 看着当时的菲朵拉，想象着如何把她改建成理想的城市，然而当他们 制作理想城市的模型时，菲朵拉已经不再是从前的城市，而那个直至 昨日还是可能的未来城市也就只能成为玻璃球里的一件玩具。

今日收藏那些玻璃球的建筑物是菲朵拉的博物馆：每个市民来参 观，选择符合自己愿望的玻璃球里的城市，仔细端详着，想象着汇集 运河水的水母池中倒影的飘逸（倘若它今日没有干涸的话），想象着 骑在配有篷伞的象背上，行走在大象专用道上的滋味（可现在已经禁 止大象进城了，想象着顺着清真寺螺旋形塔尖往下滑行的乐趣（可现 在连塔身的基础都找不到了）。

在你的帝国的版图上，伟大的可汗啊，应该既能找到石头建造的 大菲朵拉，又能找到玻璃球里的小菲朵拉。这并非由于她们都同样真 实，而是由于她们都同样是假想的。前者包含了被当做必需而接受的 东西，但其实尚非不可或缺；而后者被想象为有可能存在，但瞬间之 后就再也不可能了。